今年の夏は暑いね、夏好きの僕でも日中はかなり堪える暑さの日が続いている。仕事を終えて家に戻った時の室内の灼熱具合はなかなかのもので、開けられる窓を全部開けて空気を入れ替え、居間のエアコンを入れるのだけど、温度が落ち着くまで20分くらいかかる。
でも冬もそうだったけど、暑い寒いはだんだんと身体の方が慣れていくんだね、熱くなりかけの時はエアコンが室内を冷やすまで汗が止まらなかったけど最近は汗もかかなくなってきた。
問題は仕事中で、炎天下（当然エアコンをかけながら）乗せてきたドクターが仕事を終えるまで車内で待つんだけど、クルマって停止している状態だとエアコンの効きが落ちるんだよね。コンデンサに風が当たらないからだと思うんだけど。
普通の暑さならその状態でも十分冷えるのだけど、今年の暑さはエアコンの能力を超えてしまっている様で、先日、水分を十分以上に摂っているにもかかわらず、家を出てから昼過ぎまで一度もトイレに行きたくならなかった日があって。これはまずいな、と。
タバコを吸う時などに汗で地味に水分を奪われているのだろうね、熱中症はあれ？と思った時には手遅れになっているケースも多いと聞くので、これまで以上に水分補給に気を付けるだけではなく、クルマのエアコンにも少し手を入れる事にした。
色んなメーカーから出ているエアコン添加剤。今回はワコーズのPAC（パワーエアコンプラス）を使用する事にした。
これが結構効果がある事は実体験済みで、実は2年前の夏にゴト車のヴェルファイアに施工したんだけど、施工する前に26.5度のオート設定で運用していたのがその設定では冷え過ぎて27度にしたのだった。メーカーによると2年に一度添加してやるのが理想的という事らしいので、この暑い夏を乗り切る意味も込めて再び施工してやる事にしたという訳。
ついでだから同じく2年前に真空引きをしてガスを入れ替えたステップワゴンにも入れてやろうかと2本購入。前回はパーツ量販店に頼んだ作業も今回は自分でやってみようという事で猛烈な暑さと気温の中本日作業しました。
ちなみにこのPAC、この手の添加剤の中では一番高くて一本4000円ちょっとする。安いものだと1500円くらいで買えるみたいだから、施工してみたいという方は色々調べてみても良いかも知れない。僕はワコーズというメーカーを信頼しているのでこれを買ったけど（どうせ経費になるし）、確かYouTubeに比較動画もあったような。
作業自体は全然難しくないのだが、2000円くらいで買える画像のホースが必要になる。業者に頼むと工賃が1500円くらいかかった記憶があるから、2台に施工すればそれだけで元は取れるね。
YouTubeで検索すると施工方法の動画が山のように出てくるので、作業前に2〜3本観れば失敗する事もないと思う。この手のハウツーものは動画の方が分かりやすいしね。
メーカーが謳っている効果は、
・エアコン作動時のパワーロスを軽減し燃費を改善
・静寂性、シール性、耐久性向上とガス漏れ等のトラブルを予防
・清浄分散性に優れ、目詰まり予防と冷房効率をアップ
というところ。どうも潤滑剤や洗浄剤、エアコンラインに組まれているゴム製のOリングの保護成分などが入っているようで、前述のように同一設定だと冷気の温度は下がるので、その分コンプレッサーの負荷が減り、結果燃費も良くなるっぽい。正直目に見えて燃費が良くなった実感はなかったけど、理屈で言えば確実に良くなるよね。
エンジンの馬力が少ない、小さいエンジンのクルマだともしかしたら更に効果が実感出来るかも知れないね。
エアコンの配管には高圧、低圧の2系統があり、それぞれガス補充用のニップルが付いている。今回は低圧用の「L」のマークがあるニップルに、購入したホースのカプラーを繋いでPACをエアコンラインに入れてやる。
ホースにPACを取り付けた状態でカプラーを繋ぎ、エンジンを掛けると、メーターに配管に入っているエアコンガスの具合が表示される。針が青の部分を指せばまあオッケー、黄色や赤だとガスが入り過ぎ、緑の部分だとガスが足りないという事らしい。
ガスが入ってない場合、添加剤を入れてもエアコンの効きは改善されないから、経年劣化でガスが抜けているだけなら真空引きをしてガスを再補充、何処かからガスが漏れているならその修理が必要になる。真空引きをするにしても専用の機械は必要だし、そういう場合はプロに頼むしかないね。2年前にステップワゴンのエアコンの真空引きをしてもらった時は7000円くらいだったかなあ。
もしガスの量に問題がなかった場合、作業自体は簡単なものなのでアマチュアでも簡単に出来ると思うけど、もしかするとその状況判断が一番ハードル高いのかも知れない。
そんな感じで2台のクルマに施工し終え、試運転に出かける。温度計を持っていなかったから測ることは出来なかったけど体感上はバッチリ冷えている。吹き出し口から出てくる風は以前より明らかに冷たい。この気温と日差しの中これだけ冷えればOKでしょう。
最近は以前よりも一台のクルマに長く乗る人が増えている印象なので、エアコンの効きが悪くて往生している人も多いんじゃないかと想像する。ちょっとしたメンテナンスでクルマの寿命を伸ばしてやるのもいいんじゃないかな。
ひとつ、ハウツー動画を貼っておきます。YouTubeにはこういう動画がたくさんあるんだけど（中には失敗した動画なんかも）、何本か観てから作業した方が失敗がないと思います。
